Un grupo de científicos creó un chicle con propiedades antivirales que puede reducir significativamente virus como la gripe y el herpes en la boca. Este avance fue publicado en 2025 en la revista Molecular Therapy por investigadores de la Universidad de Pensilvania.
El ingrediente clave del chicle es una proteína llamada FRIL, obtenida del frijol lablab, cultivado en Asia y África. La proteína FRIL actúa como una trampa molecular que atrapa virus comunes antes de que entren a las células del cuerpo.
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Flu season’s worst enemy might eventually be… gum.
— Brandon Luu, MD (@BrandonLuuMD) April 14, 2025
A new plant-based gum neutralized >95% of flu & herpes viruses in a simulated environment.
Stay tuned for human clinical trials. pic.twitter.com/9PImpXVWu6
Entre los virus neutralizados se encuentran los tipos HSV-1 y HSV-2 del herpes y las cepas H1N1 y H3N2 de la gripe. En pruebas de laboratorio, el chicle logró reducir más del 95% de las partículas virales en condiciones que simulan la boca humana.
Cada tableta contiene 40 miligramos de proteína activa, suficiente para lograr una alta eficacia antiviral. Más del 95% de la proteína se libera durante los primeros 60 minutos de masticación, y más de la mitad, en los primeros 15 minutos.
Este método local de protección busca complementar las vacunas, especialmente en contextos donde el acceso a estas es limitado. A diferencia de los antivirales tradicionales, el chicle se puede almacenar a temperatura ambiente por más de dos años.
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Crearon un chicle antiviral capaz de eliminar más del 95 % de los virus de la gripe y el herpes directamente en la boca. Sí, mientras masticas, destruyes virus… La ciencia no deja de sorprender. 👇https://t.co/QVBJAYXNS2
— Comunidad Biológica (@Bio_comunidad) May 27, 2025
El producto no contiene compuestos tóxicos y fue formulado bajo estándares clínicos de la FDA. Además, el proceso de fabricación por compresión en frío preserva la efectividad de la proteína.
Aunque todavía no se ha probado en humanos, ya cuenta con aprobación para ensayos clínicos en entornos comunitarios. Se espera que este chicle tenga un impacto positivo en salud pública, especialmente en lugares con bajo acceso a vacunas.
También se estudia su uso en animales, para prevenir enfermedades como la gripe aviar y reducir el riesgo de transmisión a humanos. Si los ensayos confirman su efectividad, este chicle podría volverse una herramienta preventiva útil en espacios públicos o escolares.
Debulking Influenza and Herpes Simplex virus strains by a wide-spectrum anti-viral protein formulated in clinical grade chewing gum. https://t.co/8u25mcAVCy #genetherapy #celltherapy
— Molecular Therapy (@MolTherapy) December 11, 2024