Los astronautas de la NASA, Suni Williams y Butch Wilmore, estuvieron en la Estación Espacial Internacional durante 286 días en lugar de los ocho días planeados. A pesar de la prolongación de su misión, su salario no aumentó, ya que las normas de la NASA no contemplan pagos extras por más tiempo en el espacio.
Williams y Wilmore recibieron su sueldo habitual como empleados federales, equivalente a 152,258 dólares anuales. Aunque estuvieron en órbita por nueve meses, la NASA confirmó que su pago se mantuvo en 40 horas semanales sin compensación adicional por horas extras, fines de semana o vacaciones.
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Como parte de su asignación de viaje, la agencia les otorgó cinco dólares diarios para imprevistos. En total, recibieron aproximadamente 1,430 dólares por toda su estancia en el espacio. Esta cantidad forma parte de un apoyo que normalmente se usa para cubrir gastos en viajes laborales dentro de la Tierra, como propinas y honorarios por servicios.
La misión de Williams y Wilmore se extendió debido a problemas técnicos en la nave Starliner de Boeing, su medio de transporte original. Finalmente, regresaron a la Tierra en una cápsula Crew Dragon de SpaceX el 18 de marzo, tras un aterrizaje en la costa de Florida.
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A pesar del tiempo adicional en el espacio, los astronautas no consideraron la experiencia como negativa. Williams mencionó que disfruta su trabajo y que estar en órbita es algo emocionante. Por su parte, Wilmore aclaró que no se sintieron varados ni abandonados en ningún momento, ya que eran conscientes de los riesgos asociados con los vuelos espaciales.