La cantante Katy Perry participó en una misión espacial organizada por Blue Origin, que duró cerca de 10 minutos fuera del planeta. Aunque el viaje fue breve, generó comentarios sobre su efecto ambiental. Algunas personas bromearon, pero otras reflexionaron sobre la contaminación provocada.
El debate no solo aplica a esta misión, sino también a los más de 30 viajes privados al espacio realizados en los últimos cuatro años. Tradicionalmente, los cohetes utilizaban keroseno u otros combustibles fósiles que emiten dióxido de carbono (CO2) al despegar.
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The "carbon elephant curve":
— Philipp Heimberger (@heimbergecon) January 21, 2022
Low- and middle-income households in high income countries are reducing emissions. The highest-income earners (top 1%) are responsible for strong emissions growth.https://t.co/jt60Lfue3Z pic.twitter.com/zxYyqIgzGs
Antes, la industria espacial no generaba preocupación ambiental por el bajo número de lanzamientos anuales. Eso ha cambiado con el auge del turismo espacial. Actualmente, los viajes privados han incrementado la cantidad de lanzamientos, lo que también aumenta su huella ambiental.
Blue Origin usa una mezcla de hidrógeno líquido y oxígeno líquido. Estos elementos no generan CO2 al combinarse durante el lanzamiento. Sin embargo, ese tipo de combustible aún tiene efectos en la atmósfera. Uno de ellos es la liberación de grandes cantidades de vapor de agua.
También se emiten óxidos de nitrógeno, que afectan la capa de ozono y contribuyen a la formación de nubes que alteran el clima. Según expertos, estos vapores contaminan más que los aviones debido a que se liberan en zonas altas de la atmósfera.
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We are releasing our Climate Inequality Report today. It’s a synthesis of hundreds of research papers on the « triple climate inequality crisis ». It comes up with novel solutions to close the climate finance gap in the Global South. Have a look!👇🏼 🌍 https://t.co/c6b2Pu6Jav pic.twitter.com/urW4vqd5lV
— Lucas Chancel (@lucas_chancel) January 31, 2023
Un estudio del University College de Londres estima que los cohetes generan un impacto climático 500 veces mayor al de los aviones comerciales. Además, hay emisiones indirectas que deben considerarse: construcción de cohetes, logística, transporte del personal y vuelos privados para los participantes.
Un informe del World Inequality Lab revela que cada misión privada puede emitir hasta 50 toneladas de CO2 antes del despegue. En comparación, una persona promedio en México emite cerca de 6 toneladas de CO2 al año.
Aunque parezcan inofensivos, los viajes espaciales privados tienen una huella ambiental considerable que no debe subestimarse.
How #Sustainable is #BlueOrigin’s New Shepard #Space #Flight? Thx for question @SustainabltyMag than asked by @florida_today of all-#female crew: Who designed the flight suits #KatyPerry, #GayleKing, #LaurenSánchez, etc. are wearing?🙄https://t.co/rxxBbTafiq #sdg5 #gender #STEM
— #EarthChangers 💙 (@Earth_Changers_) April 14, 2025