El Paris Saint-Germain (PSG) se encuentra bajo el lente de la controversia debido a informes que sugieren su intervención para asegurar que Lionel Messi ganara el Balón de Oro en 2021.
Las acusaciones apuntan a conexiones directas entre el PSG y la organización del Balón de Oro, lideradas por Nasser Al-Khelaïfi y Jean-Martial Ribes. Se alega que el club parisino presionó a Pascal Ferré para eliminar artículos críticos de sitios web deportivos, incluyendo acusaciones relacionadas con el fichaje de Javier Pastore en 2011.
Ferré, exdirector de France Football, habría recibido «regalos» del PSG entre 2019 y 2021, como asientos en el Parque de los Príncipes y viajes pagados a Doha. La relación culminó con artículos favorecedores escritos por Ferré sobre Al-Khelaïfi en su segunda estancia en Qatar. Un mensaje de texto en septiembre de 2021 revela la estrategia para potenciar la candidatura de Messi al Balón de Oro.
El Balón de Oro fue finalmente conquistado por Messi dos meses después de este intercambio. Actualmente, Ferré ocupa un puesto en el departamento de comunicación del PSG. El escándalo arroja dudas sobre la integridad del fútbol y plantea interrogantes éticos en torno a la influencia de los clubes en los premios individuales.