China ha hecho un descubrimiento astronómico significativo con su telescopio terrestre WFST (Wide Field Survey Telescope), identificando un asteroide con un diámetro de 170 metros que se considera «potencialmente peligroso» para la Tierra. Este telescopio, operativo desde septiembre, tiene la capacidad de explorar todo el cielo desde el hemisferio norte.
El asteroide, nombrado 2023 WX1, fue detectado por primera vez el 18 de noviembre y confirmado por el Minor Planet Center de la Unión Astronómica Internacional. Se clasifica como «potencialmente peligroso» debido a su «distancia mínima de intersección de la órbita terrestre», que es de 6,022 millones de kilómetros.
Astrónomos explican que los asteroides potencialmente peligrosos tienen más de 140 metros de tamaño y órbitas que los acercan hasta 7.5 millones de kilómetros de la órbita terrestre alrededor del Sol. Aunque la mayoría de los objetos cercanos a la Tierra no representan riesgos, esta categoría demanda mayor atención.
El WFST, desarrollado por la Universidad de Ciencia y Tecnología de China y el Observatorio de la Montaña Púrpura de la Academia de Ciencias de China, recibió el nombre de Mozi en 2022. Además de este descubrimiento, el telescopio ha encontrado un nuevo grupo de asteroides en el cinturón principal, según el experto Zhao Haibin.