En un hallazgo sorprendente, una especie de pingüino ha sido identificada por su asombrosa capacidad de alcanzar hasta 12 horas de sueño diario gracias a más de 10 mil microsueños.
A pesar de vivir en condiciones ecológicas desafiantes, estos pingüinos de barbijo han demostrado ser reproductivamente exitosos, incluso en medio de entornos peligrosos.
El estudio, liderado por investigadores internacionales de Lyon y Corea en colaboración con Niels Rattenborg del Instituto Max Planck de Inteligencia Biológica, revela por primera vez cómo estos animales logran reproducirse con éxito a pesar de su sueño extremadamente fragmentado.
Durante la incubación de huevos, los pingüinos acumulan microsueños de segundos de duración, adaptándose a la constante amenaza de depredadores y al bullicio de la colonia.
Los pingüinos de barbijo, observados en la isla Rey Jorge en la Antártida, duermen de manera inusual, alternando entre ambos hemisferios cerebrales, incluso sumergiéndose hasta 200 metros en el mar.
A pesar de episodios de sueño extremadamente cortos, cada hemisferio cerebral logra obtener entre 11.5 y 12 horas de sueño de ondas lentas por día, distribuidas uniformemente a lo largo de las 24 horas. Este patrón de sueño único se ha revelado como una adaptación a la presencia constante de depredadores y a las complejidades de la vida en la colonia.