Este jueves, México se adentra en el invierno con la llegada del solsticio invernal 2023, un fenómeno astronómico que despierta la curiosidad del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) y Time and Date.
El solsticio de diciembre, denominado también solsticio invernal, conmemora el instante en que el Sol alcanza su posición más meridional, desplegando así la temporada más gélida del año. En este escenario, las noches superan en longitud a los días, marcando el inicio de un invierno misterioso.
El hemisferio norte experimenta durante este evento el día más corto y la noche más extensa del año. La inclinación del Polo Norte hacia el Sol alcanza su máxima expresión, reduciendo la exposición a la luz solar. El 21 de diciembre se erige como la noche más prolongada al norte del ecuador, culminando un progresivo acortamiento de las horas de luz desde el solsticio de verano en junio.
En contrapartida, en el hemisferio sur, este día marca el apogeo del verano y el más largo del año, con la magnitud del efecto variando según la distancia al ecuador. La raíz etimológica de «solsticio», derivada del latín, desvela su esencia: «sol» alude al astro rey, mientras que «sistere» señala su aparente quietud, ya que durante este fenómeno, el ángulo entre los rayos solares y el plano ecuatorial parece estacionarse.
De esta manera, el enigma del solsticio invernal se revela en México, inaugurando el invierno con sus noches prolongadas y develando el fascinante ballet cósmico que gobierna nuestros días y noches.