En una impresionante operación nocturna, el jueves, el cohete Falcon Heavy de SpaceX partió del Centro Espacial Kennedy en Florida, llevando consigo el enigmático dron espacial militar estadounidense X-37B en su séptima misión de investigación.
Bautizada como USSF-52 por el Pentágono, la misión marcó un hito al ser la primera vez que el X-37B se lanzó con un Falcon Heavy, un cohete líder capaz de transportar cargas utilitarias de hasta 26,700 kg.
La misión, cargada de secretismo, implica experimentos avanzados, desde nuevas órbitas hasta la evaluación de tecnologías futuras de conocimiento del dominio espacial y la investigación de los efectos de la radiación en materiales de la NASA.
Con una envergadura de 4.5 metros y alimentado por paneles solares, el X-37B, diseñado por United Launch Alliance para la Fuerza Aérea de EE. UU., ha acumulado más de diez años en el espacio durante seis misiones.
El lanzamiento de Falcon Heavy sigue de cerca el reciente despliegue por parte de China de su propia nave espacial reutilizable, Shenlong, para realizar experimentos científicos destinados a respaldar el uso pacífico del espacio.