El reciente galardón del Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento ha reconocido el trabajo de cinco científicos europeos que exploraron las conexiones entre las concentraciones de gases de efecto invernadero y el aumento de la temperatura global a lo largo de los últimos 800.000 años.
Dotado con 400.000 euros en cada categoría, el estudio liderado por expertos como Dorthe Dahl-Jensen y Jean Jouzel evidencia que las concentraciones actuales de gases no tienen precedentes, impulsando el calentamiento global por la actividad humana.
Bjorn Stevens, director del Instituto Max Planck de Meteorología, destaca la importancia de la investigación al subrayar la estrecha vinculación entre el CO₂ y la temperatura, sin antecedentes en 800.000 años. El análisis de testigos de hielo, obtenidos de las capas más antiguas en la Antártida y Groenlandia, permitió reconstruir un invaluable registro climático. Valérie Masson-Delmotte señala la implicación crucial del aumento del nivel del mar, proyectando una subida de 50 centímetros para 2100 o más de un metro con grandes emisiones de gases invernadero.
Dorthe Dahl-Jensen se ha centrado en la reconstrucción climática de Groenlandia, mientras Jakob Schwander ha sido pionero en tecnología para obtener testigos de hielo más profundos. Thomas Stocker ha medido concentraciones de dióxido de carbono en testigos de hielo de 800.000 años, revelando niveles un 35% más altos que en ese período. Stocker destaca que el calentamiento global no tiene precedentes en al menos los últimos 2.000 años y advierte sobre posibles cambios abruptos en el sistema climático.