En Baréin, el piloto español Carlos Sainz, al mando de Ferrari, superó a Fernando Alonso liderando los entrenamientos libres del Gran Premio. Aunque Alonso marcó buen ritmo, Sainz lo eclipsó en los últimos minutos, desafiando a Red Bull.
Con un tiempo de 1:30.824, Sainz se destacó al superar a Alonso por 141 milésimas, Verstappen por 238 y ‘Checo’ Pérez por 424. Aunque Alonso lideró inicialmente, Sainz, decidido a destacar tras su no renovación con Ferrari, arrasó con los registros al final de la sesión.
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La pista inicialmente sucia y la alta temperatura desafiaron a los pilotos en los primeros minutos. Alonso marcó el mejor tiempo, pero los Red Bull, pensando en la carrera, optaron por los neumáticos más duros antes de cambiar a los blandos y superar a Alonso.
A pesar de los esfuerzos de los Red Bull, Sainz, con neumáticos blandos, rebajó nuevamente el mejor tiempo, estableciendo un 1:30.824 como el mejor de la jornada.