La NASA reconoció el miércoles que hubo tensiones con Boeing durante las negociaciones sobre el retorno de la nave espacial Starliner. Barry Wilmore y Sunita Williams siguen en la Estación Espacial Internacional (EEI) desde hace casi tres meses.
Según el portal Space.com, las reuniones sobre el regreso de los astronautas fueron tensas. A menudo terminaban en discusiones y gritos, según fuentes citadas por el New York Post.
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Un funcionario de la NASA explicó que Boeing creía que la Starliner estaba lista para llevar a los astronautas de vuelta. Sin embargo, la NASA no estaba de acuerdo y consideró que la compañía estaba siendo «tremendamente irresponsable».
Steve Stich, gerente del programa de tripulación comercial de la NASA, comentó que las decisiones de este tipo generan tensión. Boeing confió en un modelo para predecir la degradación del propulsor durante el vuelo. No obstante, los especialistas de la NASA encontraron limitaciones en el modelo.
Los expertos de la NASA dudaban de la capacidad del modelo para prever la degradación de los propulsores desde el desacoplamiento hasta la órbita. Stich aclaró que las reuniones no fueron de «gritos y alaridos», sino discusiones técnicas intensas donde ambas partes revisaron los datos cuidadosamente.