El reciente derrame de petróleo en Ecuador, causado por la rotura de un oleoducto, alcanzó más de 25 mil barriles de crudo. El incidente afectó los principales ríos de la provincia de Esmeraldas y generó la suspensión temporal del suministro de agua potable en varias localidades.
Petroecuador, la empresa estatal encargada del Sistema de Oleoductos Transecuatoriano (Sote), confirmó que el volumen del derrame ascendió a 25 mil 116 barriles. La información se hizo pública tras la filtración de un documento interno que indicaba esa misma cantidad. El incidente ocurrió en el municipio de Quinindé, y el hidrocarburo llegó al río Esmeraldas, lo que provocó el corte del suministro de agua en la ciudad del mismo nombre y otras comunidades cercanas.
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El funcionamiento del oleoducto fue suspendido durante seis días, tiempo en el que se realizaron reparaciones y se retiraron grandes volúmenes de tierra que cayeron sobre la tubería. Las autoridades indicaron que el derrame fue resultado de un deslizamiento de tierra, aunque también se mencionó la posibilidad de un sabotaje sin pruebas concretas. Durante la fase de limpieza, Petroecuador logró recuperar más de 30 mil barriles de crudo mezclado con agua y comenzó la descontaminación de ríos y playas afectadas.
El Gobierno ecuatoriano recibió apoyo de la ONU para atender la emergencia, ya que se estima que alrededor de 500 mil personas resultaron afectadas.