El Observatorio Vera Rubin, ubicado en el norte de Chile, ha revelado sus primeras imágenes del universo. Estas capturas muestran nebulosas y galaxias con gran detalle. Una de las imágenes más llamativas muestra las nebulosas Trífida y Laguna, ubicadas en la constelación de Sagitario. Ambas se encuentran a miles de años luz de la Tierra.
Aunque han sido fotografiadas antes, esta vez se logró captarlas en un solo encuadre con profundidad y claridad sin precedentes, según explicó el físico Steven Ritz. La imagen es resultado de 650 capturas tomadas con cuatro filtros distintos. Cubre un área equivalente a 60 lunas llenas vistas desde la Tierra.
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T-7 days! We're getting so close to the reveal of NSF–DOE Rubin Observatory's first images 🤩#RubinFirstLook
— NSF-DOE Rubin Observatory (@VRubinObs) June 16, 2025
Get ready for your first preview of how Rubin will #CaptureTheCosmos in its decade-long survey 🎬
🗓️: June 23, 2025
⌚️: 11am US EDT
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Las nebulosas están formadas por gas y polvo. Dentro de ellas se crean nuevas estrellas, que dan forma a sus alrededores y generan colores llamativos. El color rosa probablemente proviene de átomos de hidrógeno excitados, mientras que el azul corresponde a luz dispersada por estrellas jóvenes.
El observatorio también fotografió una parte del Cúmulo de Virgo, un grupo de galaxias ubicado a 55 millones de años luz. En primer plano se observan estrellas de la Vía Láctea. Al fondo, aparecen galaxias distantes que se ven rojizas por su gran velocidad de alejamiento.
El telescopio Rubin fue diseñado para cubrir una gran porción del cielo cada pocos días durante los próximos diez años. Este proyecto busca estudiar fenómenos como la materia oscura, la energía oscura y el posible paso de asteroides cercanos a la Tierra.
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El telescopio cuenta con un espejo primario de ocho metros y la cámara digital más grande del mundo. Su estructura gira con ayuda de motores magnéticos. El 15 de abril captó su primer rayo de luz. Al principio, las estrellas no se veían nítidas, pero el equipo ajustó los espejos rápidamente.
El proyecto es impulsado por el Departamento de Energía de Estados Unidos y la Fundación Nacional para la Ciencia. Se espera que las operaciones científicas inicien formalmente en octubre de este año. El equipo tomará unas mil imágenes cada noche.