El huracán Erin se fortaleció este sábado 16 de agosto hasta convertirse en un sistema de categoría 5 en la escala Saffir-Simpson. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos lo calificó como un huracán de gran intensidad debido a la velocidad de sus vientos.
Según el último informe del NHC, los vientos sostenidos de Erin alcanzaron los 257 kilómetros por hora, mientras el fenómeno se ubicaba a 170 kilómetros al norte de Anguila, en el Caribe. El sistema se desplaza hacia el oeste a 28 kilómetros por hora y actualmente se encuentra a 375 kilómetros de Puerto Rico.
Los pronósticos señalan que durante el fin de semana el centro del huracán pasará al norte de las Islas de Sotavento Septentrionales, Islas Vírgenes y Puerto Rico. Se espera que sus bandas exteriores generen fuertes lluvias, con acumulados de entre 50 y 100 milímetros, lo que podría provocar inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra.
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El NHC advirtió también sobre el oleaje elevado que afectará a varias zonas del Caribe, entre ellas Antillas Menores, Islas Vírgenes, Puerto Rico, La Española, Turcas y Caicos, así como al sureste de las Bahamas.
De acuerdo con los pronósticos actuales, Erin se mantendrá alejado de la costa este de Estados Unidos mientras avanza por el Atlántico occidental durante la próxima semana. Sin embargo, especialistas señalan que el huracán podría fluctuar en intensidad en los próximos días.
El meteorólogo Dan Pydynowski, de AccuWeather Inc., indicó que se espera que el fenómeno pase entre los Outer Banks de Carolina del Norte y Bermudas alrededor del miércoles. Añadió que el mejor escenario sería que el sistema se mantenga entre ambas zonas, reduciendo el riesgo directo para la población.
Aunque Erin no representa por ahora un peligro directo para los habitantes de Estados Unidos, las autoridades han recomendado a las poblaciones de las Antillas Menores, Puerto Rico, Turcas y Caicos y el sureste de las Bahamas mantenerse atentas a la evolución del sistema.
