El objeto interestelar 3I Atlas continúa alejándose del sistema solar, pero su paso deja una huella que captó la atención de la NASA. Un equipo dirigido por el astroquímico Martin Cordiner analizó imágenes del telescopio ALMA y encontró algo sorprendente: el cometa expulsa grandes cantidades de compuestos relacionados con los procesos químicos que favorecen la aparición de vida.
Los investigadores detectaron niveles inusualmente altos de cianuro de hidrógeno y metanol, dos sustancias esenciales en la formación de moléculas orgánicas complejas. Según el estudio, 3I Atlas libera mucho más material que los cometas convencionales, con descargas que alcanzan medio kilogramo de cianuro y hasta 40 kilos de metanol por segundo.
Este comportamiento ha despertado interés porque podría ofrecer pistas sobre cómo se distribuyen los ingredientes básicos de la vida en distintas regiones del universo. Cordiner indicó que el metanol es especialmente importante en etapas tempranas de evolución química.
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El astrofísico Avi Loeb también analizó el hallazgo. Explicó que la composición del cometa sugiere un perfil no peligroso para la Tierra. También destacó que objetos como 3I Atlas podrían haber transportado moléculas esenciales a diferentes planetas, impulsando procesos biológicos en épocas remotas.
La NASA seguirá estudiando los datos para comprender mejor la química de los objetos interestelares. Para los científicos, 3I Atlas representa una oportunidad única para aprender cómo se distribuyen materiales fundamentales en regiones lejanas del cosmos y cómo estos podrían influir en escenarios donde surge la vida.