La misión Mars Express de la Agencia Espacial Europea ha capturado nuevas imágenes de alta resolución que ayudan a entender cómo se formó la superficie de Marte hace miles de millones de años.
Las fotografías muestran una zona de Arabia Terra, una de las regiones más antiguas del planeta rojo, cuya superficie se estima entre 3.700 y 4.100 millones de años. Este lugar está cubierto por numerosos cráteres y formaciones geológicas que revelan un pasado marcado por impactos, vulcanismo y erosión.
Uno de los puntos más destacados es el Trouvelot crater, un enorme cráter de unos 130 kilómetros de diámetro con paredes en forma de terrazas y señales de múltiples impactos posteriores. Estas características muestran cómo el terreno ha cambiado con el paso del tiempo.
Las imágenes también revelan depósitos de rocas oscuras ricas en minerales volcánicos como hierro y olivino. Los científicos creen que este material pudo originarse por actividad volcánica o grandes impactos y luego ser moldeado por el viento.
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Dentro del cráter aparecen dunas en forma de media luna, conocidas como dunas barján, que indican vientos persistentes en la región. Estas formaciones también se han observado en zonas como la provincia volcánica de Tharsis.
Otro detalle interesante es un montículo claro de unos 20 kilómetros cubierto de crestas y surcos. Formaciones similares han sido vistas en el Becquerel crater y podrían haberse formado en ambientes donde existió agua en el pasado.
Desde su llegada en 2003, Mars Express ha sido clave para estudiar la superficie marciana. Gracias a sus instrumentos científicos, la misión ha permitido crear mapas en color y en tres dimensiones que ayudan a reconstruir la evolución geológica y climática del planeta rojo.