Los ejércitos de Estados Unidos y Corea del Sur comenzaron este lunes la edición 2026 de Ulchi Freedom Shield, un ejercicio militar conjunto diseñado para fortalecer la capacidad de respuesta ante un eventual ataque de Corea del Norte. Las maniobras se desarrollarán durante 11 días en la península coreana.
El inicio de los ejercicios ocurre después de que el presidente estadounidense Donald Trump anunciara una reducción significativa de estas operaciones, argumentando tanto su relación personal con el líder norcoreano Kim Jong Un como el elevado costo económico de las maniobras. Pese a ello, las autoridades militares surcoreanas confirmaron que los ejercicios continúan conforme a lo previsto y sin cambios aparentes.
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Las maniobras representan uno de los principales símbolos de la alianza militar entre Washington y Seúl y tradicionalmente funcionan como una demostración de fuerza frente a Pyongyang. Para esta edición se contempla la participación de alrededor de 18 mil soldados surcoreanos, además de efectivos estadounidenses pertenecientes al contingente de 28 mil 500 militares desplegados permanentemente en Corea del Sur.
Desde la Casa Azul, sede del Gobierno surcoreano, señalaron que mantienen atención sobre las declaraciones de Trump y expresaron su expectativa de que la relación entre Estados Unidos y Corea del Norte pueda avanzar hacia una paz permanente en la península. El objetivo es mantener la coordinación con Washington mientras continúa el escenario de tensión regional.
El teniente general Scott Alexander Winter, subcomandante del Comando de las Naciones Unidas en Corea del Sur, destacó que Corea del Norte ha adquirido experiencia en combate moderno y ha incorporado nuevas tecnologías, particularmente drones. En ese contexto, aseguró que los ejercicios de este año son “más amplios y mejores que nunca” y reflejan el compromiso de los países aliados frente a los actuales desafíos de seguridad.
