Los Servicios de Salud de Yucatán (SSY) confirmaron la presencia de la ameba Naegleria fowleri, conocida como ‘comecerebros’, en seis de nueve lagos artificiales analizados en Mérida. La vigilancia sanitaria se intensificó luego de la muerte de un instructor de wakeboard en septiembre, quien realizaba sus actividades en el lago de Plaza La Isla, donde posteriormente se identificó el microorganismo.
Los cuerpos de agua con resultados positivos son el lago de Plaza La Isla, los lagos oriente y principal de Cabo Norte, el ubicado en el Zoológico del Centenario, el del Gran Parque La Plancha y el del Parque Ecológico del Poniente. Ante estos hallazgos, las autoridades ordenaron impedir el contacto con el agua, colocar barreras físicas y señalizaciones preventivas, además de iniciar trabajos de saneamiento con asesoría de especialistas de la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY) y del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav). Los parques y zoológicos continúan abiertos, pero sin actividades recreativas acuáticas.
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En contraste, las pruebas realizadas en el lago central de Cabo Norte, el Acuaparque y el lago del Zoológico Animaya no detectaron la presencia de la ameba. Las autoridades aclararon que ninguno de los nueve cuerpos de agua evaluados está destinado para nadar. Asimismo, informaron que el caso que originó el reforzamiento de la vigilancia corresponde a un instructor que ingresó el 2 de septiembre al Hospital General Regional número 12 del IMSS con un grave deterioro neurológico y edema cerebral. El hombre falleció el día 8 de ese mes, y el Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológicos (InDRE) confirmó que la infección por Naegleria fowleri fue la causa de su muerte.
Después de este caso, 361 personas que pudieron estar expuestas permanecieron bajo vigilancia sanitaria hasta el 4 de octubre, sin que se reportaran infecciones entre ellas. Las autoridades anunciaron que continuarán examinando otros cuerpos de agua artificiales y publicarán los resultados conforme estén disponibles. La reapertura de los lagos afectados a las actividades habituales dependerá del cumplimiento de las medidas sanitarias y de los resultados de laboratorio que permitan determinar las condiciones de seguridad.
La Naegleria fowleri es un microorganismo que habita naturalmente en aguas dulces cálidas y puede provocar una infección grave cuando el agua contaminada ingresa por la nariz. No se transmite de persona a persona ni se contrae al beber agua contaminada. Por ello, las autoridades recomiendan evitar que el agua de lagos y estanques entre por las fosas nasales. Quienes hayan tenido contacto con los sitios afectados y presenten fiebre, dolor de cabeza intenso, náuseas, vómito o rigidez de cuello deben acudir inmediatamente a una unidad médica o comunicarse al 999 947 2198.