En octubre de 2024, el cielo nocturno de México se iluminará con la presencia del cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, un evento que ha sido bautizado como el «Cometa del Siglo». Este cometa, conocido por su rara aparición y su deslumbrante cola, será visible desde el hemisferio norte, incluyendo nuestro país.
El cometa C/2023 A3 alcanzará su mayor acercamiento a la Tierra el 12 de octubre de 2024, momento en el que se espera que esté en su punto más brillante. Las mejores oportunidades para observarlo comenzarán a finales de septiembre, justo antes del amanecer, cuando el cometa haga su aproximación más cercana al Sol el 27 de septiembre. Después de pasar el perihelio, será visible en el cielo vespertino a principios de octubre.
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La última vez que este cometa pasó por la Tierra fue hace más de 80 mil años, lo que lo convierte en una vista excepcionalmente rara. Su denominación, C/2023 A3, indica que no es periódico, lo que significa que proviene de la nube de Oort y solo pasa por el Sistema Solar una vez o en intervalos que superan los 200 años.
Afortunadamente, el cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS podrá ser observado desde varios lugares en México. Entre los sitios recomendados se encuentran:
- La Reserva de la Biosfera El Pinacate y Gran Desierto de Altar en Sonora
- San Pedro Mártir en Baja California
- Sierra de La Laguna en Baja California Sur
- El Desierto de Real de Catorce en San Luis Potosí
- El Parque Nacional Pico de Orizaba en Veracruz y Puebla
- La Cañada de Negros en Guanajuato
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Estos lugares ofrecen condiciones ideales para la observación astronómica, libres de contaminación lumínica.
Para observar el cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, se recomienda:
- Alejarse de las zonas con contaminación lumínica.
- Buscar un lugar con vista despejada del cielo.
- Utilizar binoculares o telescopio (si se tiene).
- Descargar una aplicación de astronomía para identificar la ubicación del cometa.
🔴 El cometa A-3 podrá ser observado en México a simple vista ☄
— Enséñame de Ciencia (@EnsedeCiencia) May 16, 2024
En los próximos meses, el intenso brillo del cometa A3 iluminará el cielo nocturno de todo el país.
Foto: Manuel Rodríguez Huerta (MRH) pic.twitter.com/lnVXVC4yhl