Las intensas lluvias que han azotado Tanzania durante las últimas semanas han provocado inundaciones devastadoras que han dejado un saldo de 155 personas muertas y más de 200 mil afectadas, según informó el primer ministro del país este jueves.
Esta cifra representa más del doble del número de muertes reportadas hace solo dos semanas, evidenciando el rápido deterioro de la situación a medida que las precipitaciones continúan azotando el país, especialmente en la región costera y en Dar es-Salam, la ciudad más poblada de Tanzania.
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El primer ministro Kassim Majaliwa compareció ante el Parlamento para explicar que el patrón climático de El Niño ha intensificado la actual temporada de lluvias, provocando inundaciones, destruyendo carreteras, puentes y vías férreas. Las inundaciones también han obligado al cierre de escuelas y han movilizado a los servicios de emergencia para rescatar a personas que quedaron aisladas por las aguas.
Ante la gravedad de la situación, Majaliwa instó a los residentes de las zonas bajas a evacuar hacia áreas más elevadas y pidió a las autoridades locales que garanticen la distribución de provisiones a las personas que han perdido sus hogares. Se estima que más de 51 mil viviendas han sido afectadas por las inundaciones. Las fuertes lluvias y las inundaciones no se limitan a Tanzania, ya que también han impactado a otros países de África Oriental, como Burundi y Kenia.
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En Kenia, las inundaciones han causado la muerte de al menos 35 personas hasta el lunes pasado, y se teme que la cifra siga aumentando mientras las aguas continúan azotando el país. En el barrio de Mathare, ubicado en la capital Nairobi, las autoridades recuperaron al menos cuatro cuerpos de entre las casas inundadas. Medios locales también reportaron el hallazgo de otros cadáveres en el río Mathare.
El presidente keniano, William Ruto, encabezó una reunión con varias agencias para coordinar la respuesta a las inundaciones. Se ordenó al Servicio Nacional de la Juventud que proporcione espacios seguros a la población afectada en las zonas más golpeadas.