La poeta, activista, autora y profesora Nikki Giovanni falleció pacíficamente a los 81 años el 9 de diciembre de 2024. Su compañera de vida, Virginia Fowler, estuvo a su lado en ese momento, según confirmó su amiga y colega escritora Renée Watson.
Giovanni fue una figura clave en el Movimiento de las Artes Negras y los derechos civiles, conocida por sus poemas llenos de ingenio, sabiduría y reflexión. A lo largo de su carrera, publicó más de dos docenas de colecciones de poesía, ensayos y antologías, además de más de diez libros infantiles.
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Nikki Giovanni. My heart hurts pic.twitter.com/NeK1P2Ow0Q
— Liz (RT pinned) (@lzreads) December 10, 2024
Nacida el 7 de junio de 1943 en Knoxville, Tennessee, Giovanni se graduó en historia en la Universidad Fisk en 1967. Su labor literaria y social la llevó a formar parte del cuerpo docente de Virginia Tech en 1987, donde fue profesora emérita del Departamento de Inglés.
A lo largo de su vida, Giovanni forjó amistades con figuras emblemáticas como Rosa Parks, Aretha Franklin, James Baldwin, Nina Simone y Muhammad Ali. Inspiró a generaciones de estudiantes, activistas, músicos y académicos con su trabajo y compromiso social.
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James Baldwin and Nikki Giovanni on the police, 1971. pic.twitter.com/JmDaOVYfWt
— AFRICAN & BLACK HISTORY (@AfricanArchives) October 19, 2024
En 2024, recibió un Emmy al mérito excepcional en documentales por el proyecto «Going to Mars: The Nikki Giovanni Project». Su último libro, titulado The Last Book, se publicará en otoño de 2025.
Giovanni deja a su esposa, Virginia Fowler, su hijo Thomas, su nieta Kai, y varios familiares cercanos, como Allison Ragan y Christopher Black. Uno de sus poemas más recordados habla sobre la vida y la muerte. En él, expresó: «Espero morir reconfortada por la vida que intenté vivir».
nikki giovanni, 🌹 1943 – 2024 pic.twitter.com/y8hUoTk4wD
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“I know crying is a skill.” My favorite part of this video is the last two seconds.
— Juanita Tolliver (@JuanitaTolliver) December 10, 2024
Nikki Giovanni’s appreciation of her own work, her own words is something that’s rooted in self love. This is how I felt when I finished my own book, & I’m grateful that she modeled this love ❤️ pic.twitter.com/NzIXY0Cqe7