En la selva amazónica del Perú, una araña del género Cyclosa ha llamado la atención por su singular forma de protegerse. Esta especie crea réplicas de su propio cuerpo para confundir a sus depredadores.
Descubierta en 2012 en el Centro de Investigación Tambopata, esta araña usa restos de insectos, fragmentos de plantas y seda para construir figuras que parecen arañas más grandes. A simple vista, estas réplicas parecen parte de la telaraña, pero al acercarse, la araña real se mueve con rapidez para animar al señuelo.
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Este movimiento hace que el señuelo parezca vivo y atrae a posibles atacantes. Mientras ellos van hacia la figura falsa, la araña verdadera escapa ilesa. Esta estrategia ayuda a la araña a sobrevivir en un ambiente donde aves, avispas y otros depredadores están presentes.
La telaraña cuenta con una estructura llamada stabilimentum, que le da simetría al conjunto. Aunque otras arañas Cyclosa también decoran sus redes, ninguna con tanto detalle como esta especie peruana. El entomólogo Phil Torres encontró al menos 25 ejemplares en una misma zona, lo que sugiere que esta araña tiene un área limitada por las condiciones del lugar.
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De manera casi simultánea, otro investigador encontró una araña similar en Filipinas. Ambas usan señuelos, pero con diferencias en su diseño. Esto es un ejemplo de evolución convergente, donde especies no relacionadas desarrollan soluciones similares para sobrevivir.
Este comportamiento tan complejo no se había documentado antes en arañas. La dificultad para observarlas y su limitada distribución probablemente explican esto.